“金银天然不是货币，但货币天然是金银。”这是19世纪伟大的政治经济学家马克思在他的著作《政治经济学批判》中提出的观点，金银曾是古往今来诸多王朝、国家的基本货币体系，二战之后，美国通过布雷顿森林体系将美元与黄金挂钩，1美元的背后有足额的黄金作为支撑，一直到今天，人们还习惯性的称其为美金。
布雷顿森林体系崩溃后，金本位彻底崩塌，被信用纸币本位代替，然而直到今天，金银的价值仍然极其昂贵，依旧是财富的象征。在中国古代，诸如金紫银青、披金戴银、银屏金屋等成语，无不向今天的人们昭示着古人对金银的狂热与追求。
福建省地处中国东南，自古以来交通不便、物产不丰，一直到近代资源困乏、箪食瓢饮的困顿生活都困扰着八闽大地上的诸多百姓，致使他们不得不背井离乡闯南洋，足迹遍布世界各地，历经百年成为中国广东外的第二大侨乡，但鲜为人知的是，在宋朝之时，福建是全中国第一大银矿出产地。
福建地势八山一水一分田，险恶的自然环境下却蕴藏着丰富的矿业资源，在今天宁德市周宁县境内，现存着一处巨大的古代矿产遗址——宝丰银矿遗址，宝丰银矿留存了古代矿产探、采、选、冶的完整遗迹，留下了不可多得宝贵实物资料。自两宋开采，又历经元明清三代数百年，逐渐因银矿枯竭而被遗弃山野。
经过考古人员详细的探查、挖掘，发现整个宝丰银矿遗址范围约为40公里，星罗棋布，遍布诸多村落，已经发现的矿洞多达余处。这些矿洞分布在崇山峻岭之中，洞口亦大小不一，杂草丛生，走入洞中，怪石嶙峋，宛如迷宫一般，洞中由于古代开采留下的坑坑洼洼的石壁，在微光之下发出细微的银光，仿佛带着人们回到那个热火朝天、人群喧闹的银矿开采时代。
据文献记载，当时驻扎在此地的开采人员，多达数千户。宋代之时，福建出产的银矿产量为全国第一，金矿产量全国第二，铜、铅矿产量全国第一，铁矿全国第二，成为宋代国之重镇、战略基地，或许正是因为这个原因，彼时的福建泉州港被誉为“世界第一大港”。
明朝中后期，全球白银大肆流入中国，“银本位”正式形成，上至皇家朝廷、下至平民百姓，白银成为了不可或缺的必需品，由此引发的政治、经济、官民等冲突源源不绝、动荡不安，更诞生了被誉为“中国历史上首次由矿业工人领导组织的革命运动”，这一场由历史上第一次矿业工人发起的起义，引发的东南局势巨震，持续了八年之久。
明史中记载，起义首领叶宗留因为巨大的经济利益，率领众多矿工，在福建宝丰银矿，私自盗挖强采，他直接留下书信给当时的官府，威胁称：留宝丰场听我采取，不然杀人。叶宗留自称马大王，他甚至嚣张到与当时的明廷地方官府约战：浙江马大王领五百余人，定限某日大战。
明廷经过数年安抚清剿，最终将这场起义扼杀，叶宗留也在乱军之中，被流矢射死，当时因为贫穷而参与到起义中的平民高达多人，这些生计困难的流民因为白银之利，成群结队的对抗明廷，似乎成了后来明末崇祯皇帝为流民所灭的预演。
沧海桑田，历史浮沉，这座宝丰银矿见证了历史的多彩过往，人们可以从中看到生死对抗、物欲横流、刀光剑影、朝代更迭等一出出大戏，也能看到卑微的百姓为了美好明天而奋斗、努力。年，宝丰银矿遗址正式成为全国重点文物保护单位，在可以预见的未来，这里将建成独树一帜的矿山公园，让每一个经过的人都能看到——历史的沧桑变幻、斗转星移。
